在香港警方的嚴(yán)密審訊室里，落魄畫家李問（郭富城 飾）因涉及一宗跨國偽鈔大案被捕。為了脫罪并獲得警方保護(hù)，李問同意供出整個(gè)犯罪集團(tuán)的核心——代號(hào)“畫家”（周潤發(fā) 飾）的神秘首腦。 通過李問的回憶，故事回到幾年前。李問是一個(gè)極具天賦卻窮困潦倒的臨摹畫家，在泰國靠仿制名畫為生，生活陷入絕境。此時(shí)，“畫家”找到了他?！爱嫾摇背錾碛谠旒偈兰遥鷱氖聜吴n生意，他看中了李問精湛的臨摹技藝，邀請他加入自己的團(tuán)隊(duì)，共同制造難以辨別的超級(jí)美鈔“超級(jí)美金”。 “畫家”向李問展示了一個(gè)龐大而精密的犯罪王國。團(tuán)隊(duì)中人才濟(jì)濟(jì)：有擅長電版制作的鑫叔，精通印刷技術(shù)的華女，以及負(fù)責(zé)安保和行動(dòng)的沈四海、王波等人。在“畫家”的帶領(lǐng)下，他們攻克了無酸紙、變色油墨、凹版印刷等一道道技術(shù)難關(guān)，最終成功復(fù)制出連美國財(cái)政部都無法識(shí)別的完美偽鈔。 在這個(gè)過程中，李問結(jié)識(shí)并愛上了團(tuán)隊(duì)中的畫家阮文（張靜初 飾）。然而，阮文早已成名，與李問只是鄰居關(guān)系，她真正的未婚夫是富商駱先生。李問將這份愛慕深藏心底，只能通過臨摹阮文的畫作來寄托情感。 隨著生意越做越大，“畫家”的行事風(fēng)格也越發(fā)狠辣偏執(zhí)。在一次加拿大交易中，因鑫叔違反規(guī)定使用偽鈔，導(dǎo)致行蹤暴露，“畫家”冷酷地處決了跟隨自己多年的鑫叔，并燒毀其全家。這次事件讓李問深感恐懼，萌生退意，但已無法抽身。 隨后，團(tuán)隊(duì)在泰國與將軍進(jìn)行油墨交易時(shí)發(fā)生火拼，混戰(zhàn)中阮文被綁架。為救阮文，李問與“畫家”策劃了一場金三角大劫案，雖成功救出阮文，但團(tuán)隊(duì)傷亡慘重，李問也身受重傷。 在李問的供述中，“畫家”被描繪成一個(gè)優(yōu)雅與殘忍并存的天才罪犯：他穿著風(fēng)衣手持雙槍的經(jīng)典形象，他對“造假”哲學(xué)的執(zhí)著，以及他“只做假貨，從不造假”的信條，都令人印象深刻。然而，當(dāng)警方根據(jù)李問的描述繪制出“畫家”畫像并全球通緝時(shí)，一個(gè)驚人的真相逐漸浮出水面…… 電影的結(jié)局迎來了驚天反轉(zhuǎn)。所謂的“畫家”其實(shí)根本不存在，他只是李問根據(jù)警員、酒店服務(wù)生、甚至阮文未婚夫駱先生等人的形象拼湊出來的虛構(gòu)人物。真正的幕后主使正是李問自己——他因愛生恨，在阮文成名并訂婚後，心理逐漸扭曲，憑借自己的繪畫天賦一手建立了偽鈔帝國。他虛構(gòu)出“畫家”這個(gè)強(qiáng)勢首領(lǐng)，不過是為了在潛意識(shí)里為自己的犯罪行為開脫，將一切罪責(zé)推給一個(gè)幻影。甚至連他深愛的“阮文”，其實(shí)是他根據(jù)鄰居阮文的樣子，將團(tuán)隊(duì)中的普通成員秀清整形改造而成的替身。 最終，李問利用警方和秀清對他的感情，策劃了一場完美的金蟬脫殼。但當(dāng)秀清意識(shí)到自己永遠(yuǎn)只是阮文的替代品時(shí)，絕望的她選擇了與李問同歸于盡。影片結(jié)尾，真正的阮文在畫展上看到李問為她畫的肖像，卻已記不起這個(gè)曾經(jīng)默默愛慕她的鄰居。真與假、愛與罪、天才與瘋子，在這部關(guān)于“造假”的電影中，界限變得模糊不清，留給觀眾無盡的回味與思考。