《美國恐怖故事:邪教》(American Horror Story: Cult)作為該系列第七季,于2017年播出,標(biāo)志著劇集風(fēng)格的一次重要轉(zhuǎn)向。本季故事背景設(shè)定在2016年美國總統(tǒng)大選后的密歇根州小鎮(zhèn)布魯克菲爾德海茨,徹底脫離了前幾季的超自然元素,專注于刻畫社會政治分裂所引發(fā)的人性心理恐怖。 劇情核心圍繞一對女同性戀伴侶展開。主人公艾麗·梅耶斯-理查茲(莎拉·保羅森 飾)是一位心理咨詢師,自童年起便患有嚴(yán)重的小丑恐懼癥。她的妻子艾薇(艾莉森·皮爾 飾)是一名餐廳主廚。大選結(jié)果揭曉之夜,艾麗因恐懼癥發(fā)作而情緒崩潰,而艾薇則對結(jié)果感到滿意,兩人之間開始出現(xiàn)難以彌合的裂痕。與此同時,她們的鄰居凱·安德森(伊萬·彼得斯 飾)——一個看似充滿魅力的嬉皮士風(fēng)咖啡店老板兼陰謀論電臺主持人——敏銳地察覺并利用了社區(qū)中彌漫的恐懼與不安。 凱逐漸集結(jié)起一群對現(xiàn)狀感到憤怒、恐懼或迷茫的社區(qū)居民,包括對妻子感到不滿的警察、遭遇職場歧視的藍(lán)領(lǐng)工人、渴望權(quán)力的地方議員等,組建了一個名為“邪教”的秘密組織。這個組織并非傳統(tǒng)宗教團(tuán)體,而是一個以共享的恐懼(特別是對小丑的恐懼)和政治怨恨為凝聚力,通過心理操縱、恐嚇和暴力手段來達(dá)成其模糊政治與社會目標(biāo)的團(tuán)體。凱利用精心策劃的恐怖行動(如放出殺人小丑、投毒、制造混亂)加劇社區(qū)的恐慌,從而鞏固其控制力,并一步步地將目標(biāo)對準(zhǔn)艾麗,將她視為需要“凈化”的象征。 隨著劇情發(fā)展,艾麗的生活分崩離析,她發(fā)現(xiàn)自己身邊的人接連被卷入或本身就是邪教成員,包括她的妻子艾薇。在極度孤立與迫害下,艾麗的精神瀕臨崩潰,但也促使她從一個受害者逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐幻麍皂g的幸存者,并最終與邪教展開殊死對抗。本季深刻探討了恐懼的傳染性、個人與集體創(chuàng)傷、媒體在煽動對立中的作用,以及極端意識形態(tài)如何利用人們的焦慮來滋生暴力與瘋狂,最終質(zhì)問:在一個人人自危、彼此懷疑的社會里,真正的恐怖是外來的威脅,還是我們內(nèi)心被激發(fā)出的黑暗與身邊最熟悉的人的背叛?
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